Las grandes editoriales rechazan libros escritos por IA mientras utilizan esta tecnología en secreto

En el transcurso de este año, se ha observado un notable giro en la postura de las editoriales estadounidenses frente a la inteligencia artificial (IA). Desde la presentación de demandas contra Google por supuestas infracciones de derechos de autor, hasta la decisión de cancelar libros de autores que podrían haber utilizado grandes modelos de lenguaje (LLM), la industria está tomando medidas enérgicas. Sin embargo, en un giro sorprendente, al menos tres de las cinco principales editoriales del país, conocidas como las Big Five (HarperCollins, Simon & Schuster y Hachette), han comenzado a integrar herramientas de IA en sus procesos editoriales de manera discreta, sin informar a los autores ni contar con su consentimiento.

El papel encubierto de la IA en la edición

Entrevistas con más de dos docenas de empleados del sector, quienes solicitaron permanecer en el anonimato, revelan que estas editoriales están empleando LLM como Claude y ChatGPT para diversas tareas que incluyen la redacción de correos electrónicos a agentes literarios, la creación de textos publicitarios y contraportadas, el diseño de portadas, y la generación de materiales de marketing. Estos usos de la IA, aunque actualmente se encuentran bajo el radar, han suscitado preocupaciones en el interior de las organizaciones.

Varios miembros de los equipos editoriales han señalado que las controversias en torno a autores como los de las novelas «Shy Girl» de Hachette y «Call Me, I’ll Hide the Body» de Macmillan, acusados de utilizar herramientas de IA, son solo una pequeña parte de un problema más amplio. Un editor comentó que «todas las editoriales tienen historias de autores de renombre cuyas obras fueron canceladas por el uso indiscriminado de IA, sin que estas llegaran a los medios».

En el caso de HarperCollins, la dirección adquirió licencias de Claude a Anthropic hace meses, aunque, según un empleado, «se dieron cuenta de que no sabían cómo implementarla». Posteriormente, se instó a decenas de trabajadores, tanto junior como senior, a participar en sesiones de lluvia de ideas para explorar aplicaciones de la IA en toda la empresa, en lo que se ha denominado «campeones de la IA».

Preocupaciones éticas y prácticas en el uso de IA

Durante una de estas sesiones, algunos empleados expresaron su inquietud sobre las repercusiones legales, éticas y medioambientales de la IA. Sin embargo, las preocupaciones fueron desestimadas por el moderador, quien las calificó como «el precio de hacer negocios». Este tipo de atmósfera ha dejado a algunos empleados desconcertados, sintiendo que sus años de lucha por un salario justo se ven opacados por inversiones en software innecesario. Con un salario medio de inicio de 47,583 dólares en las Big Five y Scholastic durante 2023, la frustración entre los empleados es palpable.

Aparte de Claude, se ha informado que HarperCollins también ha adquirido licencias para ChatGPT y Jasper, una plataforma que promete optimizar flujos de trabajo de marketing. Los empleados han identificado que una de las aplicaciones más comunes de los LLM es la generación de textos publicitarios, que se encuentran en diversas plataformas como Amazon y Goodreads.

La inevitable presencia de la IA en la publicidad editorial

Meg Reid, editora de Hub City Press, una editorial independiente, señala que el uso de textos publicitarios generados por IA «parece inevitable». Los agentes literarios han comenzado a notar patrones en las cartas de rechazo de ciertos editores de las Big Five, sugiriendo que la IA podría estar detrás de estas redacciones. Un agente recordó que «comparábamos correos electrónicos sobre diferentes libros de los mismos editores, y todos mostraban indicios típicos de la escritura generada por IA».

Un portavoz de Hachette ha manifestado que la empresa apoya el uso de herramientas de IA con fines operativos que ayuden a que los libros de sus autores lleguen a más lectores, pero rechaza su uso en el ámbito creativo. Por su parte, Wibke Grutjen, directora de marketing de Simon & Schuster, aclaró que el uso de herramientas de IA en la empresa es opcional y regulado, con el objetivo de liberar a los empleados de tareas básicas.

Reacciones y preocupaciones entre los empleados

A pesar de las afirmaciones de que la IA podría facilitar el trabajo, muchos empleados de las Big Five sienten que están siendo forzados a experimentar con LLM debido a la reducción de personal y el aumento de la carga laboral. Con equipos cada vez más reducidos, se ha vuelto habitual que los empleados adopten atajos para cumplir con las demandas. «No es de extrañar que la gente esté tomando atajos. No los juzgo, lo que critico es que la empresa nos diga: ‘Háganlo o nos quedaremos rezagados'», señala un empleado.

Recientemente, el rumor sobre una posible prueba con Skan AI en Simon & Schuster ha generado preocupación entre los trabajadores, que temen que esta tecnología se utilice no solo para mejorar procesos, sino también para supervisar y potencialmente reemplazar personal. En respuesta a estas inquietudes, algunos empleados han comenzado a recolectar firmas para expresar su oposición a la incorporación de Skan AI en los flujos de trabajo de la empresa.

El futuro incierto de la IA en la industria editorial

La IA ha sido vista por algunos líderes de la industria como una herramienta que puede ofrecer más oportunidades que riesgos. Sin embargo, la creciente incorporación de esta tecnología ha creado un ambiente de incertidumbre y tensión entre los empleados, quienes demandan una mayor claridad sobre su uso. «Necesitamos que sean claros sobre qué se está utilizando y cuándo», afirma Emma Dries, agente literaria que ha trabajado en importantes editoriales.

Mientras las editoriales continúan explorando las posibilidades que ofrece la IA, muchos profesionales del sector claman por políticas y directrices que ayuden a navegar la complejidad de esta nueva era. En un momento en que la tecnología avanza rápidamente, la pregunta persiste: ¿hasta dónde se permitirá que la IA influya en la creación y promoción de la literatura?