Innovadora empresa desarrolla perros genéticamente modificados para uso en el ejército de EE. UU.

Ayer se lanzó una innovadora startup con el ambicioso objetivo de desarrollar perros genéticamente mejorados destinados a las fuerzas armadas, cuerpos de seguridad y servicios de emergencia de Estados Unidos. Esta iniciativa, que despierta tanto curiosidad como inquietud, lleva el nombre de Warhound.

Warhound es fruto de la colaboración entre Palmer Luckey, conocido por su trabajo en Anduril, y Ben Lamm, cofundador de Colossal Biosciences. La empresa ha logrado recaudar 200 millones de dólares para revitalizar el suministro nacional de perros de trabajo de élite, buscando reducir la dependencia de criadores europeos que tradicionalmente han abastecido a estos sectores.

Avances en la edición genética

En conversación con expertos, Lamm explicó que Warhound se encuentra en plena fase de edición genética de su primer grupo de perros. Hasta la fecha, han recolectado muestras de sangre de canes específicos de alto rendimiento que ya sirven en el ejército y en otros cuerpos de seguridad. Su objetivo es clonar a estos perros, optando mayormente por razas como el belga malinois, algunos labradores y pastores alemanes. Se espera que la primera camada de cachorros nazca a principios de 2027.

Las primeras intervenciones en la edición genética se enfocarán en eliminar afecciones de salud comunes que afectan a estas razas, como la displasia de cadera. En etapas posteriores, Lamm planea añadir “características realmente interesantes”, que incluyen la incorporación de genes de receptores olfativos de lobos, con el fin de potenciar las habilidades de los perros militares. Colossal Biosciences, por su parte, es reconocida por su trabajo en la edición genética de lobos dentro de su “Proyecto de desextinción del lobo gigante”.

Innovaciones en equipamiento canino

Con sede en Texas, Warhound también planea equipar a sus perros con tecnología avanzada desarrollada por Anduril, que incluye software y herramientas para mejorar la percepción en situaciones de combate. Cuando se le cuestionó sobre la posibilidad de que estos canes se conviertan en cyborgs, Lamm aclaró que el enfoque actual se centra en proporcionarles accesorios como chalecos antibalas, en lugar de implantar computadoras en sus cuerpos.

“¿Así que no habrá perros con láseres?”, indagó un periodista. A lo que Lamm respondió: “No puedo comentar sobre los planes de Anduril. La prioridad es garantizar la seguridad y el rendimiento de los perros, así como fomentar un fuerte vínculo entre el adiestrador humano y el animal”.

Un equipo directivo experimentado

A pesar de su involucramiento inicial, ni Luckey ni Lamm estarán involucrados en la gestión diaria de Warhound. Lamm, sin embargo, formará parte del consejo de administración. David Spirk, ex director de datos del Departamento de Defensa y reciente colaborador en Palantir, asumirá el rol de director ejecutivo. Entre los inversionistas de la startup se encuentran In-Q-Tel, Sequoia Capital y ARK Invest. Es importante señalar que Luckey no posee acciones de la empresa, al igual que Anduril, aunque Colossal Biosciences sí tiene participación accionaria.

Luckey y Lamm han estado trabajando en este proyecto por más de un año y recientemente decidieron dar a conocer la empresa al público. En una conversación sobre el concepto, Lamm mencionó que alguien comentó que se asemeja al programa canino del Capitán América, pero con la tecnología de Iron Man incorporada. “¿Qué podría salir mal?”, se preguntó Lamm.

Expectativas y supervisiones

La startup operará bajo la supervisión de la American Humane Society, lo que genera expectativas sobre el impacto positivo que esta innovadora idea podría tener en el futuro. Se espera que, al nacer estos perros diseñados con precisión, reconozcan que su propósito es servir y proteger, y no ver a los humanos como enemigos.