Durante cinco días, el puerto de Veracruz se convierte en un vibrante escenario para la fotografía documental. Las calles y espacios públicos se llenan de imágenes que narran historias sobre la contaminación de los ríos, la transformación de los territorios, los efectos del cambio climático y las memorias de diversas comunidades latinoamericanas. Estas obras son el resultado del arduo trabajo de fotógrafos que han dedicado meses, e incluso años, a conocer a las personas y los lugares que retratan.
Un Festival con Propósito
Este año se celebra la sexta edición del Festival Internacional de Fotografía Periodística y Documental Mirar Distinto, que tendrá lugar del 4 al 8 de noviembre, centrando su temática en la memoria y el agua. El programa incluye exposiciones, talleres, conferencias y diálogos entre fotógrafos, periodistas, artistas y editores de distintas nacionalidades, con el objetivo de acercar estas narrativas al público en general.
El evento se lleva a cabo en un contexto único para la fotografía. En un momento donde las redes sociales dominan el flujo visual y la inteligencia artificial permite la creación de imágenes cada vez más realistas, Mirar Distinto plantea un debate sobre la importancia de documentar la realidad y las experiencias humanas que intervienen en este proceso. “El propósito de un espacio como Mirar Distinto es rescatar lo humano”, señala Alí Marín, fotógrafo y cofundador del festival. “El festival se enfoca en construir redes y seguir promoviendo diálogos humanos”.
Un Origen en Tiempos Difíciles
Mirar Distinto nació en Xalapa, Veracruz, en 2014, durante un periodo marcado por la violencia y la represión contra la prensa bajo el gobierno de Javier Duarte. Un grupo de fotoperiodistas decidió crear un espacio donde pudieran aprender, compartir experiencias y encontrar nuevas formas de trabajo. Entre los impulsores del festival se encontraban Koral Carballo, Félix Márquez, Sergio Hernández, Rubén Espinosa, Yahir Ceballos, Alberto Delgado y Alí Marín, quienes también compartían la preocupación por las limitadas oportunidades de capacitación en la región.
Las actividades iniciales se centraron en aspectos prácticos, como la cobertura de manifestaciones y medidas de seguridad. “Buscábamos acortar caminos, capacitarnos y crear oportunidades que geográficamente nos eran negadas por estar en el sur del país”, afirma Alí Marín. Sin embargo, el asesinato de Rubén Espinosa en 2015, tras haber denunciado amenazas por su labor, marcó un golpe duro para el colectivo, pero a pesar de las dificultades, decidieron perseverar.
En 2016, el festival volvió con nuevas actividades, incluyendo revisiones de portafolios que permitían a fotógrafos locales presentar sus proyectos y recibir retroalimentación de profesionales de otras partes. Con el tiempo, Mirar Distinto fue incorporando talleres, exposiciones, conferencias e invitados internacionales, trasladando su sede al puerto de Veracruz en 2023, donde se busca acercar la fotografía documental a un público más amplio.
Temas que Resuenan
Para esta edición, los organizadores han seleccionado el agua y la memoria como ejes temáticos. Esta elección surgió de diálogos sobre los problemas que afectan a diversas comunidades en América Latina, que los organizadores también abordan en sus proyectos fotográficos. El agua, por ejemplo, se convierte en un vehículo para discutir el cambio climático, la contaminación y las desigualdades en su acceso, resaltando su importancia como derecho universal. Asimismo, se busca rescatar el vínculo cultural y espiritual que los pueblos originarios mantienen con el agua, más allá de su consideración como un recurso natural.
La memoria, por su parte, plantea interrogantes sobre quiénes tienen la voz para contar sus historias y cuáles relatos han sido excluidos. “Cómo nos hemos narrado, cómo nos han contado”, reflexiona Alí Marín. Estas inquietudes están presentes en los proyectos seleccionados para el festival, que recibió 385 propuestas de 29 países, de las cuales se eligieron 10 para ser exhibidas en gran formato en el Malecón de Veracruz.
Actividades y Diálogos
Entre los proyectos seleccionados se encuentran trabajos como el de Patricio Martínez, que aborda la conservación de uno de los últimos ríos vivos de Ciudad de México, y el de Onnis Luque, quien ha documentado los peligros de contaminación que enfrentan los cenotes de Yucatán. También se presentará Glorianna Ximendaz de Costa Rica, con un proyecto que recupera archivos sobre la historia de la industria bananera y sus condiciones laborales.
Además de las exposiciones, el festival ofrecerá mesas de diálogo como “Miradas sobre el agua” y “Miradas sobre la memoria”, en las que profesionales del sector compartirán sus experiencias y perspectivas sobre sus proyectos. También se llevarán a cabo conferencias magistrales y talleres enfocados en el desarrollo de proyectos documentales, la creación de fotolibros y la narración de historias en video. Un evento especial, titulado “Rubén en la memoria”, se organizará en colaboración con ARTICLE 19, para recordar la labor del fotoperiodista Rubén Espinosa y reflexionar sobre las condiciones del periodismo en México.
Construyendo Comunidades
Mirar Distinto no solo se centra en la presentación de proyectos fotográficos, sino que también invita a la reflexión sobre la relevancia de documentar la realidad en un mundo saturado de imágenes y avances tecnológicos. Para Alí Marín, la fotografía documental conserva un vínculo esencial con lo que sucede ante la cámara. El festival busca fomentar interacciones cercanas, reduciendo las barreras entre fotógrafos experimentados y aquellos que recién inician su carrera.
El evento promueve un ambiente propicio para que los participantes compartan experiencias, intercambien conocimientos y aprendan unos de otros, permitiendo un diálogo horizontal. Esto brinda la oportunidad a los nuevos talentos de establecer conexiones significativas con fotógrafos reconocidos, de manera que puedan compartir un momento, un consejo o discutir sus proyectos.
En un contexto donde muchas interacciones se han trasladado a las pantallas, Mirar Distinto presenta una oportunidad única para el encuentro personal, donde los asistentes pueden conocer las historias y experiencias de quienes están detrás de las imágenes, y construir relaciones que perduren más allá del festival.
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