Argentina se ha convertido en el hogar del vertedero de residuos sólidos con las mayores emisiones de metano a nivel mundial. Según un informe reciente del proyecto STOP Methane, dirigido por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el Complejo Ambiental Norte III de Campo de Mayo, gestionado por la compañía pública Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE), emitió aproximadamente 7.6 toneladas de metano por hora. Esta cifra lo posiciona como el basurero con las mayores emisiones entre más de 700 instalaciones evaluadas globalmente.
La conclusión proviene de un exhaustivo análisis de las emisiones de metano, realizado utilizando la plataforma pública Carbon Mapper, que recoge datos de mediciones obtenidas por el satélite Tanager-1 de Planet Labs y el instrumento EMIT de la NASA, el cual está instalado en la Estación Espacial Internacional.
Datos Globales sobre Emisiones de Metano
El estudio llevó a cabo una evaluación de las tasas de emisión de metano más altas detectadas entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2025. Los resultados indicaron la existencia de casi 3,000 columnas de gas procedentes de 707 vertederos, que incluyen rellenos sanitarios y otros tipos de depósitos de residuos en todo el planeta. A partir de esta información, los científicos elaboraron un ranking de los 25 sitios que generan las mayores emisiones de metano.
El informe señala que “estos lugares fueron responsables de las tasas de emisión horarias más elevadas registradas por los instrumentos a nivel mundial, con valores que oscilaron entre 3.6 y 7.5 toneladas de metano por hora”. En este contexto, el Complejo Ambiental Norte III de Campo de Mayo encabeza la lista, con un promedio de 7.6 toneladas emitidas cada hora. Este vertedero gestiona aproximadamente el 85% de los residuos sólidos urbanos generados en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), lo que representa más de 436,000 toneladas mensuales, provenientes tanto de la capital argentina como de más de 40 municipios aledaños.
Ranking de Vertederos en América Latina
El análisis también incluyó siete vertederos ubicados en diferentes países latinoamericanos, como Chile, Brasil y México. En este último, se destaca el basurero Simesprideso en Monterrey, Nuevo León, que ocupa el puesto 17 en el ranking, con una emisión promedio de 4.1 toneladas de metano por hora.
El informe presenta una sección denominada “Mención Deshonrosa”, que incluye dos vertederos cuyas emisiones fueron registradas entre finales de 2025 y abril de 2026. Estas instalaciones, localizadas en Silivri, Turquía, y Abiyán, Costa de Marfil, son notoriamente relevantes. Silivri destacó por haber registrado emisiones de 8.4 toneladas de metano por hora, superando a cualquiera de los 25 principales emisores identificados exclusivamente durante 2025, mientras que Abiyán reportó 4.6 toneladas por hora.
Impacto del Metano en el Cambio Climático
El metano es un gas de efecto invernadero altamente potente, generado a partir de diversas actividades humanas, que incluyen la ganadería, la extracción y distribución de petróleo y gas natural, la agricultura, los cambios en el uso del suelo y la gestión de residuos. Este gas tiene un potencial de calentamiento 85 veces mayor que el dióxido de carbono en los primeros 20 años tras su liberación a la atmósfera, lo que lo convierte en un factor crítico en la crisis climática.
Recientes estimaciones sugieren que el calentamiento global podría disminuir entre 0.21 °C y 0.22 °C si se eliminan entre 0.3 y 1 petagramo de metano para el año 2050. Para poner esto en perspectiva, un petagramo equivale a 1,000 billones o 10¹⁵ gramos. Además, la concentración atmosférica de metano ha crecido de manera acelerada en los últimos 15 años, siendo responsable de aproximadamente el 30% del calentamiento global acumulado.
La Relevancia de Identificar Fuentes de Emisión
Los investigadores de UCLA enfatizan la importancia de identificar con precisión las fuentes emisoras para mitigar la crisis climática. “Para ilustrar la relevancia de estas fuentes y las grandes oportunidades que presentan para reducciones a corto plazo, consideremos que, a lo largo de un año, un vertedero que emite 5 toneladas de metano por hora —situado en la mitad de nuestra lista de los 25 principales— contribuiría al calentamiento global tanto como un millón de SUV o una gran central eléctrica de carbón de 500 megavatios”, afirmaron los especialistas en un comunicado.
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