Bumble renuncia a su enfoque feminista y se adapta a la competencia del mercado de citas

Menos de 24 horas después de que Bumble, la popular aplicación de citas, anunciara la eliminación de su característica que permite a las mujeres ser las primeras en iniciar conversaciones, la bandeja de entrada de una usuaria, Robin H., se llenó rápidamente de mensajes no deseados. Esta trabajadora social de 53 años, oriunda de Orlando, Florida, expresó su sorpresa ante la actitud de algunos hombres que, al tener acceso a más opciones, decidieron contactar a cualquier mujer sin considerar la compatibilidad. «Los hombres deslizan el dedo sobre cualquiera y esperan que algo funcione», comentó, añadiendo que este cambio podría abrir la puerta a un aumento en el acoso.

Lanzada en diciembre de 2014, Bumble se erigió como una aplicación que desafiaba las convenciones tradicionales de las citas heterosexuales. En sus inicios, la fundadora Whitney Wolfe fue elogiada por llevar el feminismo a las plataformas digitales de citas. Sin embargo, el reciente cambio de dirección de la aplicación pone en entredicho su lema «mujeres primero», sugiriendo que este enfoque ha dejado de ser viable para la sostenibilidad de la empresa.

Un cambio significativo en la política de Bumble

La modificación en la política de Bumble, que ahora otorga a los emparejados un plazo de 72 horas para responder a los mensajes en lugar de las 24 horas anteriores, se produce en un entorno donde el crecimiento del sector de citas online se ha estancado. En una reciente entrevista, Wolfe-Herd mencionó que las aplicaciones de nicho, como Bumble, podrían no tener el potencial para perdurar a largo plazo. Este contexto, sumado al auge de la inteligencia artificial, está obligando a las empresas a reconsiderar su estrategia para atraer a los solteros.

Este fenómeno no es exclusivo de Bumble. Los datos de Match Group revelan que el número de usuarios activos diarios de Tinder ha disminuido un 4% en el último año, mientras que Hinge ha visto un crecimiento del 13% en su base de usuarios mensuales. Incluso aplicaciones que han mantenido un compromiso sólido están lidiando con desafíos en la percepción de su marca. Feeld, por ejemplo, ha modificado su enfoque para atraer a un público más «convencional», resultando en un aumento del 200% en usuarios en 2025, aunque algunos han criticado la transformación como un «infierno para los normies».

La evolución de Grindr y su comunidad

Grindr, por su parte, ha evolucionado más allá de ser solo una aplicación para encuentros, transformándose en un «barrio gay» que ofrece experiencias de viaje exclusivas y contenido diverso. Para monetizar su plataforma, Grindr ha lanzado un nuevo nivel de suscripción, Edge, que permite encuentros entre miembros por un costo de 500 dólares. Aquellos que eligen no suscribirse deben lidiar con una interfaz repleta de anuncios y bots.

Al igual que Grindr, Bumble ha optado por un camino similar, transformando su propuesta de valor de una aplicación de nicho a un servicio más generalizado que cobra por funciones básicas. Esta estrategia ha sido mal recibida por algunos usuarios, quienes han comenzado a referirse a Bumble como el «Tinder amarillo», sugiriendo que los cambios podrían facilitar el acoso. «No voy a usar una aplicación que me haga sentir como una presa», publicó una usuaria en las redes sociales.

Perspectivas encontradas sobre el cambio

Emily Spence, una productora de eventos de 28 años que utiliza Bumble desde 2015, expresó su descontento con la nueva dirección de la aplicación. «Este cambio va en contra de su concepto original», afirmó, aunque también reconoció que el hecho de que las mujeres envíen el primer mensaje no garantizaba que evitaran interacciones incómodas. Por otro lado, algunas usuarias, como Stefanie Feldman, valoran positivamente la eliminación de la presión de ser las primeras en iniciar la conversación, señalando que el hecho de que alguien se ponga en contacto no implica que deban responder.

Previo a esta reciente actualización, la dilución de la marca Bumble parecía haber comenzado hace tiempo, con cambios en su estrategia de marketing y el lanzamiento de la función «Opening Moves», que permitía a los hombres responder a sugerencias de las usuarias. Según datos de la firma de análisis de mercado Sensor Tower, la aplicación ha dejado de enfatizar su misión de «mujeres primero», adoptando un enfoque más genérico que resalta el éxito de usuarios previos.

Desafíos de una misión social en el mercado de citas

La transformación de Bumble destaca los retos de construir una aplicación de citas en torno a una misión social, donde los costos operativos pueden llevar a las empresas a alejarse de sus ideales fundacionales. Riki Thompson, profesor asociado de retórica digital en la Universidad de Washington Tacoma, señala que la decisión de eliminar la obligación de que las mujeres den el primer paso puede ser una estrategia necesaria para que Bumble compita en un mercado saturado, donde muchas aplicaciones no se basan en una misión social.

Thompson enfatiza que la dinámica de las citas es un fenómeno complejo, influenciado por las expectativas y comportamientos de los usuarios. «Puedes diseñar una aplicación con buenas intenciones, pero no puedes controlar cómo la utilizan las personas», concluye, resaltando que, al final del día, Bumble debe ser rentable y competitiva frente a sus rivales.