La construcción de infraestructuras fronterizas ha provocado una ola de indignación, especialmente por los estragos que está causando en los paisajes desérticos del Parque Nacional de Big Bend. Sin embargo, hay una preocupación más silenciosa que se desarrolla en terrenos privados de Texas, donde el muro fronterizo amenaza con atravesar algunos de los yacimientos arqueológicos más significativos de Norteamérica, exponiendo antiguos artefactos indígenas y perjudicando el arte rupestre milenario.
Este año, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) han otorgado contratos multimillonarios para la construcción de un muro y otras barreras en el oeste de Texas. La obra se extiende por más de 800 kilómetros a lo largo del río en la frontera entre Estados Unidos y México, abarcando el Parque Nacional Big Bend y otros paisajes idílicos.
La reacción bipartidista ante la construcción del muro fronterizo fue inmediata, lo que llevó al DHS a abandonar los planes de levantar una barrera de bolardos de acero de 9.14 metros de altura. En su lugar, la agencia ha decidido instalar kilómetros de barreras para vehículos a lo largo del río y construir más de 322 kilómetros de carreteras. El 6 de agosto, las excavadoras comenzaron a despejar el terreno en el corredor del Río Grande, cerca del Cañón de Santa Elena, aunque las obras se detuvieron debido a varias demandas judiciales.
Impacto en Yacimientos Arqueológicos
A pesar de la pausa en las obras, el DHS tiene la intención de continuar con la construcción del muro y una red de carreteras a través de montañas y cañones fuera del parque nacional. Esto incluye terrenos privados que, según ganaderos y propietarios, albergan yacimientos arqueológicos que requieren protección. Existe una creciente preocupación de que la construcción del muro no solo divida sus tierras, sino que dañe importantes sitios históricos, muchos de los cuales aún no han sido adecuadamente estudiados.
El arqueólogo Bryon Schroeder ha estado excavando en la propiedad del ganadero Jeff Fort durante los últimos dos años. Dirigiendo el Centro de Estudios de Big Bend de la Universidad de Sul Ross, Schroeder se dedica a investigar el legado cultural y arqueológico de la región. En sus excavaciones, ha descubierto cerámica y adobe fundido que datan de un periodo cercano al 800 d.C., así como turquesa y conchas marinas, lo cual sugiere un comercio activo con regiones exteriores. Las evidencias apuntan a que el yacimiento está vinculado a Paquimé, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ubicado a 200 millas de distancia en México.
El yacimiento conocido como Canta Recio, donde trabaja Schroeder, se encuentra en la trayectoria del muro propuesto, y se espera que parte de él sea destruido durante las excavaciones. Si el muro se construye, otras áreas del yacimiento también quedarán inaccesibles, lo que representaría una pérdida cultural significativa.
La Destrucción de un Legado Compartido
Schroeder destaca la importancia de los yacimientos en la región, comparando Canta Recio con las antiguas civilizaciones que se establecían a lo largo del Nilo, sugiriendo que el lugar fue habitado en varias ocasiones entre el 800 y el 1400 d.C. por grupos que se asentaban en respuesta a las inundaciones periódicas del Río Grande. Este patrón de asentamiento ha dejado una huella cultural rica que podría ser irremediablemente borrada por la construcción del muro.
La gran paradoja que enfrentan los arqueólogos es que la mayoría de los yacimientos en riesgo están ubicados en propiedades privadas y nunca han sido investigados adecuadamente. Esto plantea la posibilidad de que la construcción del muro elimine la historia antes de que pueda ser documentada. Aunque la CBP ha afirmado que está realizando evaluaciones ambientales y culturales, estos estudios previos no han impedido la destrucción de sitios de gran relevancia histórica, como el yacimiento de Polvo en Redford, Texas, que contiene un poblado prehistórico y vestigios de una misión española.
Un Patrimonio en Peligro
Patrick Zuberbueler, un ganadero de Comstock, Texas, también se enfrenta a la amenaza del muro. Su familia ha conservado tierras donde se encuentran pinturas rupestres de hasta 6,000 años de antigüedad. Zuberbueler recuerda su infancia, cuando disfrutaba de picnics a la sombra de estos impresionantes artefactos, que ahora corren el riesgo de ser destruidos. Para la arqueóloga Carolyn Boyd, estas pinturas son una rica biblioteca del conocimiento humano, y su posible destrucción representa una pérdida irreparable.
Painted Shelter, uno de los sitios más importantes de la región, se encuentra en el camino de las obras fronterizas, y Boyd advierte que la construcción de una barrera sobre el sitio podría dañar tanto el arroyo como las pinturas. La vibración de las obras podría causar el desprendimiento de la piedra caliza, poniendo en riesgo el arte rupestre. La región, conocida como el Distrito Arqueológico de Lower Pecos Canyonlands, fue designada Monumento Histórico Nacional, lo que debería haber protegido sus sitios. Sin embargo, la derogación de leyes de preservación por parte del DHS ha dejado a estos monumentos desprotegidos ante la inminente construcción.
La Resistencia Local
Para Zuberbueler, la oposición al muro no se limita a la arqueología; también es una cuestión de preservar el legado familiar que comenzó con su bisabuelo en 1898. La reducción de su rancho dificulta la gestión de su explotación ganadera, lo que afecta su medio de vida. Boyd expresa que, tras cuatro décadas de trabajo en la arqueología regional, se siente atrapada en una pesadilla y espera que el gobierno reconozca la importancia de preservar la historia en lugar de centrarse únicamente en la construcción de infraestructura.
A pesar de la creciente presión, algunos residentes se niegan a rendirse. Se han presentado demandas en otras áreas, como San Ygnacio, en un intento de frenar la construcción del muro en terrenos privados. Zuberbueler concluye con determinación: «No vamos a rendirnos sin luchar», reflejando el profundo compromiso de la comunidad con su patrimonio y su futuro.
Más historias
Ikea lanza un innovador asiento para gamers inspirado en el joystick de Xbox
Chatbots de IA: Camaleones Ideológicos que Crean Cámaras de Eco Personalizadas
Descubre si un texto fue escrito por una IA: señales clave para identificarlo