Estafas en línea: el 50% de los estudiantes mexicanos en cursos virtuales han enfrentado problemas de seguridad

La educación en línea se ha convertido en una herramienta crucial para que millones de latinoamericanos continúen su desarrollo académico. Sin embargo, esta modalidad también ha sido objeto de explotación por parte de ciberdelincuentes, quienes aprovechan la vulnerabilidad de los usuarios para llevar a cabo estafas y otras actividades maliciosas. Un estudio realizado por Kaspersky revela que el 43% de los encuestados en la región, que participó en programas de modalidad virtual o híbrida en el último año, experimentó al menos un incidente de seguridad. En México, esta cifra asciende a casi el 50%.

Fabiano Tricarico, director de Productos para el Consumidor en las Américas en Kaspersky, advirtió sobre los riesgos asociados a la educación en línea. “La demanda de cursos y programas universitarios en línea está en aumento, pero también lo están los peligros. Perder una tesis a causa de un ataque de ransomware, pagar por un curso ficticio o comprometer una cuenta tras hacer clic en un enlace malicioso son situaciones reales a las que se enfrentan los estudiantes en el entorno digital”, afirmó.

Análisis de la situación educativa en línea

La investigación, que incluyó una muestra de casi 2,000 personas de entre 18 y 65 años en 18 países de América Latina, mostró que un 76% de los participantes había realizado algún programa educativo en el último año. De este grupo, el 38% eligió una modalidad completamente en línea, mientras que el 27% combinó actividades virtuales y presenciales. Kaspersky subraya que los peligros asociados a la educación digital se manifiestan en diversas formas y canales.

Los incidentes más comunes en Latinoamérica están relacionados con mensajes o enlaces sospechosos vinculados al aprendizaje, representando un 23% de los casos. En México, este porcentaje es aún mayor, alcanzando el 26%. Además, el informe menciona otras amenazas, como aplicaciones o sitios web falsos, malware distribuido a través de archivos educativos, cursos que no existen y fraudes propagados en redes sociales y grupos de mensajería. Asimismo, la exposición de información personal o sensible aumenta el riesgo para los estudiantes.

Impacto en la confianza y en la economía de los estudiantes

Los investigadores advierten que la frecuencia de estos incidentes puede erosionar la confianza en la educación digital, así como en las plataformas, proveedores y educadores involucrados. A su vez, estas situaciones pueden generar pérdidas económicas significativas para los estudiantes y sus familias. En México, el 39% de los individuos que enfrentaron problemas de seguridad digital relacionados con sus estudios reportaron haber perdido dinero, cifra que supera el promedio de la región, que se sitúa en el 22%.

Además de las consecuencias económicas, los estudiantes pueden enfrentar dificultades como la imposibilidad de acceder a plataformas educativas, fallas en los dispositivos que utilizan para conectarse y retrasos en su progreso académico.

Consejos para protegerse de fraudes en la educación en línea

Los analistas de Kaspersky han observado que muchas campañas maliciosas dirigidas a estudiantes también intentan captar la atención de sus familias. Algunas de estas campañas promueven alternativas de educación virtual, cuestionando la eficacia de la enseñanza tradicional y animando a compartir el contenido. Otras están orientadas a adultos trabajadores, ofreciéndoles opciones para retomar sus estudios sin dejar su empleo. También se han identificado correos electrónicos que anuncian ofertas de préstamos o becas estudiantiles fraudulentas.

Ante este escenario, Kaspersky recomienda adoptar medidas preventivas que incluyan el uso de contraseñas únicas para cada plataforma educativa, activar la autenticación multifactor cuando sea posible, y evitar el uso de redes Wi-Fi públicas para realizar actividades sensibles. Es fundamental verificar la legitimidad de los cursos, sitios web y enlaces antes de proporcionar información personal o realizar pagos, así como realizar copias de seguridad de los trabajos académicos para evitar pérdidas.

En México, las víctimas de delitos cibernéticos tienen la opción de buscar asistencia y presentar denuncias ante las autoridades competentes. A nivel nacional, la Guardia Nacional permite la recepción de denuncias a través del número 089.