Investigación por la muerte de 16 recién nacidos en unidades neonatales del IMSS en México

Desde septiembre, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) se encuentra bajo investigación debido a la trágica muerte de varios recién nacidos en dos de sus unidades de cuidados intensivos neonatales, ubicadas en Durango y Guadalajara. En varios de estos casos, se identificó la presencia de Klebsiella pneumoniae, una bacteria que puede causar infecciones severas, mientras que algunas familias en Guadalajara también reportaron la aparición del hongo Candida albicans.

En Durango, cinco recién nacidos perdieron la vida tras ser atendidos en la UCIN del Hospital General de Zona No. 1, de los cuales cuatro dieron positivo a Klebsiella pneumoniae. En Guadalajara, al menos once familias han documentado la muerte de sus hijos después de recibir atención en el Centro Médico Nacional de Occidente, aunque el IMSS ha reconocido oficialmente seis muertes asociadas a infecciones. Hasta el momento, no se ha establecido un vínculo epidemiológico entre las situaciones en ambos hospitales.

Detalles de los fallecimientos en Durango

Entre el 1 y el 19 de septiembre, once recién nacidos en condiciones críticas fueron atendidos en la UCIN de Durango. De estos, seis lograron ser dados de alta, mientras que cinco fallecieron en un lapso de solo cinco días. Tres de esos decesos ocurrieron el 15 de septiembre, otro el 18 y el último el 19. Al confirmar públicamente las muertes, el IMSS indicó que estaba llevando a cabo una revisión clínica y epidemiológica en la unidad.

Curiosamente, el quinto bebé fallecido no presentó Klebsiella pneumoniae, al igual que los seis recién nacidos que sobrevivieron. Aunque la bacteria fue detectada en los otros cuatro fallecidos, se investiga aún si tuvo un papel en sus muertes y de qué manera. Tras estos eventos, el IMSS tomó la decisión de cerrar temporalmente la UCIN a nuevos ingresos y comenzó a realizar cultivos y otras medidas de vigilancia. La Comisión para la Protección contra Riesgos Sanitarios del Estado de Durango también tomó muestras en diversas áreas del hospital, incluyendo quirófanos, ya que dos de los recién nacidos habían sido sometidos a procedimientos quirúrgicos. Además, solicitaron las bitácoras de limpieza y mantenimiento para revisar el estado de la unidad.

Cuando se llevaron a cabo los muestreos externos, la UCIN ya había sido sometida a una limpieza exhaustiva. Posteriormente, el IMSS reportó que los cultivos ambientales realizados en la unidad no detectaron la bacteria. Al mismo tiempo, las muestras tomadas de los pacientes fueron enviadas a la Ciudad de México para una secuenciación genética que permita determinar si las bacterias halladas están relacionadas.

Investigaciones penales y cambios administrativos

La investigación también ha tomado un rumbo penal, ya que las familias afectadas acudieron a la Fiscalía General de la República (FGR) para solicitar una indagación sobre la atención brindada a sus hijos. El 6 de octubre, el abogado que representa a las familias informó que la FGR había realizado exhumaciones para llevar a cabo necropsias, aunque no precisó cuántos cuerpos fueron sometidos a este procedimiento. Posteriormente, Roxana Blanca Rivera Leaños fue destituida como directora del IMSS en Durango, siendo sustituida por Saúl Nevárez Jiménez. En su comunicado oficial, el Instituto destacó la importancia de atender a las familias de los recién nacidos afectados, implementar nuevas medidas en las UCIN y colaborar con las investigaciones abiertas.

Riesgos asociados a Klebsiella y Candida

Klebsiella es una bacteria que generalmente se encuentra en las heces humanas sin causar problemas, pero algunas de sus especies pueden provocar infecciones graves si ingresan a otras partes del cuerpo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), puede causar neumonía, meningitis e infecciones en sangre, heridas o sitios quirúrgicos. El riesgo se incrementa en pacientes hospitalizados que requieren ventiladores o catéteres intravenosos, así como en aquellos que reciben tratamientos prolongados con ciertos antibióticos.

La bacteria se transmite principalmente a través del contacto humano, aunque también puede diseminarse mediante equipos contaminados, como ventiladores y catéteres. Algunas variantes de la bacteria han desarrollado resistencia a varios antibióticos, lo que complica su tratamiento. Los CDC aclaran que Klebsiella no se transmite por vía aérea.

Por otro lado, Candida albicans es un hongo que puede residir en la piel y dentro del cuerpo sin ocasionar enfermedad. Sin embargo, su proliferación descontrolada puede llevar a infecciones más graves, incluso a la sangre o a órganos internos. El riesgo de candidiasis invasiva aumenta entre las personas hospitalizadas, quienes utilizan catéteres venosos centrales, reciben ciertos antibióticos o nacen de manera prematura. Muchos de estos factores son comunes en una unidad de cuidados intensivos neonatal, donde un bebé en estado crítico puede requerir ventilación, catéteres y otros procedimientos invasivos. Por ello, la higiene y desinfección adecuada de instrumentos y espacios es fundamental para prevenir infecciones.

Casos en Guadalajara y sus implicaciones

En Guadalajara, los casos de infecciones se remontan a marzo. Uno de los casos más notorios es el de Anthony Jassiel, quien nació el 16 de junio y falleció el 7 de julio tras ser ingresado por un problema intestinal. Su madre afirma que durante su estancia en la UCIN del Hospital de Gineco-Obstetricia del Centro Médico Nacional de Occidente le informaron que su hijo tenía Klebsiella pneumoniae, y su acta de defunción también menciona Candida albicans. La familia había presentado una queja ante el IMSS desde el 13 de agosto, semanas antes de que su historia comenzara a hacerse pública.

Anthony no fue el único bebé que generó inquietudes entre sus padres. En la sala de espera del hospital, la familia de Anthony se encontró con los padres de Elián y José Nayib, cuyos hijos también estaban internados. Al intercambiar experiencias, comenzaron a notar similitudes en las condiciones que enfrentaban sus recién nacidos, lo que los llevó a organizarse para denunciar sus casos. A estas inquietudes se sumaron señalamientos sobre las condiciones dentro de la UCIN, donde algunas familias afirmaron haber visto al personal entrar sin el equipo de protección adecuado y utilizar teléfonos celulares antes de atender a los bebés sin lavarse las manos. También mencionaron que, en una reunión, el director del área había admitido conocer sobre la presencia de bacterias y hongos, anticipando que podrían controlar el brote en un plazo de 20 días.

Acciones del IMSS ante las denuncias

Las preguntas sobre cuándo se informaron las autoridades sanitarias comenzaron a surgir. El 29 de septiembre, el secretario de Salud de Jalisco, Héctor Raúl Pérez Gómez, declaró que su dependencia no tenía conocimiento de la denuncia y subrayó que los hospitales deben comunicar de inmediato a la autoridad sanitaria cualquier brote de infección asociado a la atención médica. Dos días después, Zoé Robledo, director general del IMSS, reconoció que durante 2026 se habían detectado y notificado brotes de infecciones hospitalarias en esa UCIN, aunque no especificó las fechas ni a qué autoridades se habían comunicado.

Con el tiempo, más familias empezaron a compartir sus experiencias. El caso más antiguo conocido hasta ahora es el de Elías Miguel Escalante García, quien nació el 14 de marzo y falleció 15 días después. Los testimonios reunidos abarcan fallecimientos ocurridos entre marzo y finales de septiembre.

Auditoría y medidas de prevención

Ante las denuncias, el IMSS anunció el 2 de octubre la implementación de una Auditoría Clínica Colegiada Independiente para revisar los casos de Guadalajara. Especialistas externos en neonatología, infectología y epidemiología examinarán cada expediente para determinar si hubo infecciones vinculadas con la atención recibida, si estas causaron o contribuyeron a las muertes y si existieron fallas que pudieron prevenirse. El 6 de octubre, Zoé Robledo confirmó que la auditoría ya estaba en curso.

Mientras tanto, el director del hospital y el jefe de la UCIN fueron separados temporalmente de sus funciones. El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE) también analizará los microorganismos identificados para determinar el origen de los brotes y si existe relación entre los diferentes casos. Asimismo, la investigación ha llevado a revisar las condiciones en otras unidades neonatales. La Secretaría de Salud ha creado un “Comando Operativo” que inspeccionará las 77 UCIN del IMSS en todo el país, comenzando por Jalisco. Las inspecciones abarcarán infecciones registradas, microorganismos detectados, uso de antibióticos y prácticas de higiene, así como las condiciones del agua y el número de trabajadores por bebé.

En Durango, el IMSS ha informado que implementará las mismas medidas en la UCIN del Hospital General de Zona No. 1 y continuará colaborando en las auditorías e investigaciones