La pionera que tradujo «La Odisea» al inglés revela por qué la derecha critica la versión de Nolan

La controversia de Helena de Troya en el cine contemporáneo

La figura de Helena de Troya ha vuelto a encender pasiones y controversias en la cultura popular. A principios de año, la noticia de que Lupita Nyong’o, reconocida actriz keniano-mexicana y ganadora del Óscar, interpretaría a la icónica noble espartana en la próxima adaptación de La Odisea por Christopher Nolan, desató una avalancha de reacciones en las redes sociales. La idea de que una actriz negra asumiera el papel de Helena, a quien la historia asocia con la frase «el rostro que lanzó mil naves», generó una oleada de indignación y comentarios negativos, llegando incluso a sugerir que Grecia debería demandar al cineasta.

En mayo, cuando se confirmó el fichaje de Nyong’o, la polémica se intensificó. En plataformas como X, el propietario de la red social, Elon Musk, opinó que Nolan había «perdido su integridad» al adaptar el clásico homérico. Esta reacción desproporcionada refleja una tendencia preocupante en la que la historia y la literatura son utilizadas como armas por aquellos que defienden una visión conservadora de la cultura occidental. Muchos críticos, incluyendo figuras como @RomanHelmetGuy, se han manifestado en contra de esta elección, cuestionando la autenticidad de la representación cultural.

Emily Wilson y la guerra cultural

Emily Wilson, clasicista y traductora de las obras de Homero, es una voz autorizada en este debate. Su traducción de La Odisea, publicada en 2017, ha sido objeto de críticas por su enfoque moderno y su lenguaje accesible. Durante una entrevista, Wilson expresó su frustración ante el uso del término «guerra cultural», considerándolo un cliché aburrido. Su traducción, que comienza con la descripción de Odiseo como «complicado», ha sido controvertida, ya que algunos críticos la consideran un insulto a la complejidad del personaje original.

El término «polytropos», que describe a Odiseo como el hombre de muchos giros, ha sido interpretado de diversas maneras en traducciones anteriores. Wilson, sin embargo, eligió una palabra más directa que ha irritado a algunos clasicistas, quienes la acusan de ser «woke» y de distorsionar la esencia de la obra. «¡’Complicado’ no es un insulto!», afirma Wilson, defendiendo su elección como una forma legítima de acercarse al texto.

Críticas y defendores de la traducción

Las reacciones a su traducción han sido variadas. Por un lado, algunos la acusan de modernizar en exceso el lenguaje y de otorgar empatía a personajes que tradicionalmente eran considerados monstruos, como el cíclope, y dignidad a las víctimas de Odiseo. Mientras que traductores anteriores interpretaron las acciones de Odiseo como resultado de la desigualdad de género, Wilson presenta a su protagonista en toda su complejidad. Esto ha generado un debate más amplio sobre cómo se representan las figuras históricas y mitológicas, así como sobre la naturaleza de la traducción misma.

Richard Whitaker, un clasicista de la Universidad de Ciudad del Cabo, ha criticado la obra de Wilson, argumentando que su enfoque es demasiado creativo y no se adhiere a los valores del texto original. Wilson, por su parte, defiende su trabajo, asegurando que su traducción respeta la métrica y el ritmo del poema original, al tiempo que busca poner de relieve la complejidad de los personajes.

Reflexiones sobre la civilización occidental

Wilson también aborda la cuestión de la «civilización occidental», una noción que considera una invención del siglo XIX utilizada para justificar actos de colonialismo y racismo. Esto añade una capa adicional de complejidad a la discusión, ya que muchos de los críticos de su obra parecen aferrarse a un ideal de la cultura clásica que, según ella, no refleja la realidad histórica. «La idea de ‘civilización occidental’ es una construcción que no tiene una conexión directa con la Grecia antigua», sostiene.

A pesar de las críticas, Wilson ha encontrado consuelo en el interés de nuevos lectores por las obras clásicas. Aunque ha enfrentado acoso en línea, se siente alentada por aquellos que están dispuestos a explorar y discutir las historias de Homero. Actualmente, trabaja en una versión ampliada de La Odisea, buscando ofrecer una nueva perspectiva sobre el clásico.

“He tenido muchos lectores y conversaciones enriquecedoras”, concluye Wilson. “A menudo nos enfocamos demasiado en las críticas negativas que circulan en internet, cuando en realidad hay un vasto mundo de apreciación literaria más allá de ese ámbito tóxico”.