Las Palmas de Gran Canaria será el escenario del Encuentro y la Asamblea General de la Asociación Europea de Juegos y Deportes Tradicionales, que se llevará a cabo del 10 al 11 de julio. Este evento internacional reunirá a representantes de más de veinte países, con el propósito de fomentar la cooperación entre diferentes territorios, compartir experiencias sobre la conservación del patrimonio deportivo tradicional y acercar estas prácticas a la comunidad.
El consejero de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias, Poli Suárez, presentó el programa del encuentro en una ceremonia que también contó con la presencia del cónsul de la República de Corea en Canarias, Koh Moon-Hee, y el presidente de la Federación de Lucha Canaria, Francisco Rivero. Suárez destacó que este evento convierte a Las Palmas de Gran Canaria en un epicentro europeo de los juegos y deportes tradicionales, enfatizando su vocación internacional para promover el intercambio cultural, deportivo y educativo entre naciones.
El consejero subrayó que «Juega Europa 2026» representa el compromiso de la Consejería por utilizar los deportes autóctonos como herramientas educativas y de preservación del patrimonio cultural. En este sentido, el desafío entre la lucha canaria y el ssireum, una disciplina tradicional de Corea del Sur, será uno de los momentos culminantes del evento, simbolizando cómo dos culturas pueden conservar y difundir sus tradiciones a través del deporte, compartiendo valores como el honor, la fuerza y el respeto.
La Relación Cultural y Deportiva entre Canarias y Corea
El cónsul Koh Moon-Hee expresó su agradecimiento por la organización de este evento y destacó la estrecha conexión existente entre ambos territorios, particularmente a través de sus deportes tradicionales. Según comentó, Corea es el país asiático que mejor comprende la lucha canaria, mientras que los canarios tienen un buen conocimiento del ssireum. Además, recordó los logros de los representantes canarios en los Campeonatos Mundiales de Ssireum, donde el año pasado obtuvieron el título en ambas categorías, masculina y femenina. Este encuentro se enmarca en la celebración del 75.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Corea y España, así como en los sesenta años de vínculos entre Canarias y Corea del Sur. «Compartimos similitudes y cercanía. Espero que esta amistad continúe floreciendo en el futuro», concluyó.
Por su parte, Francisco Rivero, presidente de la Federación de Lucha Canaria, celebró la restauración de un hermanamiento que une desde hace décadas a ambas disciplinas. Afirmó que este encuentro facilitará el estrechamiento de lazos con el ssireum y reconoció la figura del maestro Shin, precursor de estos intercambios. Rivero también mencionó que cada año, un grupo significativo de luchadores canarios participa en competiciones internacionales de ssireum en Corea, donde han logrado un papel destacado y reconocidos éxitos. Expresó su deseo de que el público canario tenga la oportunidad de disfrutar de este intercambio cultural y deportivo.
Actividades y Programa del Encuentro
Coordinado por la Viceconsejería de Actividad Física y el Deporte, a través de la Dirección General de Deportes Autóctonos, el encuentro reunirá durante dos días a figuras institucionales, investigadores, federaciones y especialistas de distintos países europeos para dialogar sobre el presente y futuro de los juegos y deportes tradicionales como parte del patrimonio cultural inmaterial.
El programa incluirá actividades dirigidas a profesionales del sector y propuestas accesibles al público en general, especialmente en el área del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología y la playa de Las Canteras. El primer día comenzará con el simposio internacional «Educar jugando: juegos y deportes tradicionales en distintos sistemas educativos europeos», donde especialistas de diversos países como Portugal, Francia, Italia y Rumanía explorarán el papel educativo de estas disciplinas. Simultáneamente, se llevará a cabo una concentración de lucha canaria y bola canaria en la playa.
En la tarde, el entorno del Real Club Victoria se convertirá en un vibrante espacio para los deportes tradicionales, con un festival que permitirá a los asistentes conocer de cerca modalidades como el salto del pastor, la lucha del garrote canario, y la vela latina, entre otras. La jornada culminará con una exhibición de la selección nacional de ssireum de Corea del Sur, presentando una de las modalidades de lucha más significativas del continente asiático, reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.
El Gran Desafío entre Luchadores Tradicionales
El segundo día estará marcado por la celebración de la Asamblea General de la Asociación Europea de Juegos y Deportes Tradicionales, junto con diversas clases magistrales de lucha del garrote canario y del juego del palo canario, así como una salida de vela latina desde el muelle deportivo, antes del gran cierre del encuentro.
El evento concluirá con un emocionante desafío entre la selección canaria de lucha canaria y la selección nacional de ssireum de Corea del Sur. Esta competición se ha diseñado como un intercambio cultural y deportivo, donde los participantes competirán bajo ambos reglamentos tradicionales, permitiendo al público apreciar las similitudes y diferencias entre estas dos modalidades históricas. Los mejores luchadores de cada disciplina se enfrentarán en una serie de combates que prometen ser memorables.
La trayectoria de colaboración entre Canarias y Corea del Sur ha sido impulsada, en gran medida, por el maestro Shin, quien ha fomentado durante más de 35 años estos intercambios y ha sido fundamental en la consolidación de la relación deportiva entre ambos territorios. Su dedicación ha permitido que los luchadores canarios participen regularmente en los Campeonatos Mundiales de Ssireum en Corea del Sur, donde han obtenido importantes victorias.
Este encuentro reafirma la posición de Canarias como un referente internacional en la conservación y promoción de los deportes tradicionales, y sigue impulsando la proyección exterior de modalidades autóctonas como la lucha canaria, la vela latina y la bola canaria, a través del intercambio con otras culturas que también preservan sus tradiciones deportivas ancestrales.
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