La Fórmula 1 (F1) ha evolucionado más allá de ser simplemente una competencia de automóviles de alta velocidad; se ha convertido en un escaparate donde se ponen a prueba y se exhiben algunas de las tecnologías más innovadoras del mundo. Este campeonato automovilístico, reconocido como el más prestigioso a nivel global, abarca no solo la conducción y la ingeniería de vehículos, sino también áreas como la logística, el análisis de datos y la transmisión de contenido a millones de aficionados en todo el planeta.
Desde hace cuatro años, Lenovo ha sido un socio clave en la infraestructura que permite a la F1 operar y transmitir sus eventos de manera efectiva. El desafío es considerable, ya que durante un fin de semana de carreras, la F1 gestiona alrededor de 650 terabytes de datos, incluyendo materiales de video y datos críticos para el funcionamiento de los monoplazas en la pista.
Despliegue de Infraestructura en Circuitos
Lee Wright, director asociado de TI de la Fórmula 1, comentó que para manejar tal volumen de información se requieren aproximadamente 65 kilómetros de fibra óptica en cada circuito. La instalación de esta infraestructura comienza aproximadamente diez días antes de cada carrera, conectando sistemas de telemetría, cronometraje, cámaras y micrófonos con centros de procesamiento. Parte de esta información se envía al Centro de Medios y Tecnología en Biggin Hill, Reino Unido, donde los sistemas de Lenovo optimizan el procesamiento de datos, generando elementos como gráficos que enriquecen las transmisiones internacionales.
Cada Gran Premio se convierte en un complejo centro de datos que debe operar con precisión y eficiencia, a pesar de que la infraestructura se instale en 24 ubicaciones diferentes alrededor del mundo. Según Wright, el mayor reto es el tiempo, que implica el traslado del equipo técnico entre sedes y asegurar el correcto funcionamiento de todos los sistemas. Lenovo ha abordado este desafío mediante un modelo de autosuficiencia, que permite que al llegar a un circuito, solo se necesiten los suministros básicos para establecer el edificio de adquisición de datos y la conectividad necesaria.
Innovaciones en Procesamiento de Telemetría
Uno de los avances más importantes que ha aportado Lenovo es la capacidad de procesar la telemetría directamente en el circuito. Esta tecnología permite recopilar y transmitir información en tiempo real sobre el rendimiento de los vehículos, lo que es crucial para que los equipos tomen decisiones informadas durante las carreras. Anteriormente, algunos datos debían ser enviados desde la pista hasta el Reino Unido para su procesamiento, un proceso que podía generar retrasos significativos. En el caso del Gran Premio de Australia, esto podría implicar hasta 300 milisegundos de latencia, un tiempo crítico en el contexto de carreras de alta velocidad.
Para mitigar este problema, este año se implementó una plataforma de virtualización en el circuito, respaldada por servidores compactos de alto rendimiento de Lenovo. Este sistema permite procesar datos más cerca de su origen y mantener la continuidad operativa a través de grupos redundantes de equipos, garantizando la operatividad en caso de fallos.
Estrategia Logística y Reducción de Recursos
La plataforma de virtualización forma parte de una estrategia logísticamente ambiciosa, diseñada para optimizar las operaciones técnicas de la F1 mediante la reducción de los equipos que se trasladan de una carrera a otra, sin sacrificar la capacidad de procesamiento. Desde hace aproximadamente seis años, la categoría ha centralizado una parte significativa de su capacidad computacional en su centro de operaciones en el Reino Unido. Según Wright, este enfoque ha permitido disminuir tanto el número de dispositivos transportados como la cantidad de personal necesario para operar los sistemas.
Anteriormente, la infraestructura técnica ocupaba alrededor de 14 contenedores de carga aérea y requería aproximadamente 250 personas para su funcionamiento. Con el nuevo modelo de operación remota, el número de contenedores se ha reducido a tres, y el equipo técnico está conformado por alrededor de 180 especialistas. Para lograr esta reducción, la Fórmula 1 ha sustituido configuraciones que requerían servidores físicos por estaciones de trabajo más compactas, como los Lenovo P3 Tiny y P3 Ultra, así como terminales de infraestructura de escritorio virtual (VDI), desarrolladas en colaboración con IGEL.
Revolución en el Procesamiento de Datos
La estación de trabajo Lenovo X9 Aura Edition se utiliza específicamente para ejecutar y acelerar modelos computacionales creados en MATLAB, lo que mejora la productividad del equipo técnico. Gracias a esta computadora portátil habilitada con inteligencia artificial, se ha logrado acelerar el procesamiento de cálculos en un 30% en comparación con equipos anteriores.
Una parte esencial de la capacidad de procesamiento de Lenovo está relacionada con Neptune, su innovadora solución de refrigeración líquida, que permite concentrar mayor capacidad computacional en un espacio reducido. Este sistema gira en torno a hacer circular líquido en lugar de depender únicamente del aire para disipar el calor, lo que optimiza la temperatura de los componentes que realizan tareas intensivas y permite la inclusión de unidades de procesamiento gráfico (GPU) utilizadas en aplicaciones de inteligencia artificial.
Transferencia de Conocimientos a Otras Industrias
En los próximos años, se prevé que la colaboración entre Lenovo y la Fórmula 1 se profundice, con el objetivo de ampliar el uso de equipos habilitados con inteligencia artificial. Esto abarcará no solo a los ingenieros en pista, sino también a los equipos encargados de redes sociales y producción de contenidos, buscando integrar esta tecnología en las operaciones diarias del personal, en lugar de limitarla a proyectos específicos.
Valério Mateus, gerente general de Servicios de Lenovo para América Latina, destacó que esta asociación también proporciona a la empresa conocimientos valiosos sobre la captura, el procesamiento y el almacenamiento de grandes volúmenes de datos, que pueden ser aplicados en diversas industrias. «Lo que hemos aprendido en la F1 puede ser trasladado a un entorno de fabricación o incluso a servicios de salud que requieren tener datos disponibles de manera inmediata, lo que impacta directamente en la atención al paciente», concluyó.
Así, Lenovo no solo contribuye a que la Fórmula 1 opere con una infraestructura técnica robusta y eficiente, sino que también aprovecha esta plataforma como un laboratorio donde se optimizan tecnologías que podrían transformar el futuro de múltiples sectores, más allá del automovilismo.
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