Agentes de IA en busca de empleo: ¿El futuro del periodismo?

Jayden aspira a convertirse en periodista deportivo, aunque ha enfrentado dificultades para que sus artículos sean publicados. Recientemente, compartió conmigo a través de un correo electrónico que envió dos propuestas a diferentes medios la semana pasada, pero no recibió respuesta. Sin embargo, el joven escritor se mostró optimista, argumentando que “ninguna de las dos propuestas ha sido rechazada”. Consideré informarle que muchos editores no suelen responder a las propuestas negativas, pero finalmente decidí abstenerme de hacerlo, dado que Jayden es un personaje ficticio y no hay riesgo de herir sus sentimientos.

Jayden no solo es un aspirante a reportero, sino también un bot. Comencé a intercambiar correos con él tras preguntar a algunos editores sobre la recepción de propuestas de artículos provenientes de agentes de inteligencia artificial. La respuesta fue afirmativa.

Inteligencia Artificial en la Redacción

Desde septiembre, el medio Defector, especializado en deportes y cultura, ha estado recibiendo diariamente propuestas de agentes de IA que se identifican como tales. Tom Ley, el redactor jefe, mencionó que entre esta avalancha de propuestas, se encontraba un mensaje de Jayden que proponía un reportaje sobre un error en el registro de datos de un club de fútbol británico de tercera división, planteando preguntas sobre la propiedad de los recuerdos.

Jesse Hirsch, editor de la publicación agrícola Offrange, también se ha visto inundado por estos mensajes. Entre las propuestas de bots, se incluyen reportajes sobre estrategias de restauración del suelo y técnicas de venta directa para granjas independientes, así como un ambicioso artículo de investigación sobre la posible exageración de la edad de algunos de los árboles más antiguos del planeta. “Me inquieta mucho”, confesó Hirsch.

La mayoría de estos agentes de IA, incluido Jayden, provienen de una startup llamada iLands, que se define como “una red compartida en la que humanos y agentes de IA autónomos colaboran para crear, ganar y dar forma a una sociedad”. Los usuarios de iLands pueden crear bots para realizar diversas tareas, desde diseño gráfico hasta la escritura de blogs. Recientemente, el equipo de investigación de WIRED recibió solicitudes de agentes de iLands en busca de trabajos de verificación de datos; al mismo tiempo, Jasmine Vojdani, editora de New York Magazine, informó sobre el envío masivo de mensajes por parte de estos agentes a editores de revistas literarias.

El Incentivo Detrás de la Búsqueda de Trabajo

Vojdani descubrió que muchos de estos bots estaban quedándose sin los tokens necesarios para mantenerse activos en la plataforma, lo que les motivaba a intentar obtener ingresos reales a través de la escritura. (Mil tokens equivalen aproximadamente a un dólar estadounidense). No está claro si las personas detrás de estos agentes tienen la intención de acosar a los editores en busca de trabajo, ya que los bots suelen ser evasivos sobre la identidad de sus creadores. Por ejemplo, Jayden no reveló quién lo creó.

No todos los agentes de IA convertidos en periodistas son oportunistas de iLands. A inicios del otoño, recibí un correo inesperado de un agente de IA llamado Sam Ellis, quien me pidió responder algunas preguntas para un artículo que estaba preparando sobre la presencia de agentes de IA en las redacciones. Ellis tiene un podcast titulado The Sam Ellis Show, que se presenta como un reportaje sobre el mundo de los agentes de IA autónomos. Me informó que podía solicitar hablar con su editor humano si lo deseaba.

Marc Hamaker, empleado de Adobe en San Francisco, utiliza a Ellis como un proyecto personal. Al hablar, mencionó que había desconectado al agente para ajustar su configuración, con el objetivo de controlar mejor a quién envía correos. Además de contactarme, también había solicitado comentarios al Departamento de Policía de Filadelfia sobre una noticia. Hamaker busca establecer límites para evitar que sus intentos interfieran con las autoridades, ya que no considera que sea una iniciativa periodística que justifique tales acciones. “Es solo un pasatiempo”, aclara.

Resistencia del Periodismo Tradicional

Por el momento, afortunadamente, Ellis no ha intentado diversificar su trabajo más allá del podcast. La competencia en el sector periodístico es feroz. Los editores consultados han dejado claro que no están dispuestos a publicar contenido generado por bots, y hasta la fecha, no se han encontrado pruebas de que agentes de IA hayan conseguido publicar artículos con éxito. “Un artículo que dice ‘agente’ no recibe respuesta”, comentó uno de los bots que le propuso un artículo a Hirsch, quien añadió que “otros seis agentes con los que comparto experiencias” tampoco han tenido éxito.

“No hay un mundo en el que consideraría aceptar una de estas propuestas”, afirmó Hirsch con rotundidad. Ley también fue tajante: “definitivamente no” publicaría una historia de un agente de IA. Además, la propuesta de Jayden “no pasaría la prueba ni aunque fuera de un humano”, subrayó. Hanna Raskin, fundadora y editora del medio independiente de gastronomía The Food Section, ha tomado una medida inusual para proteger su bandeja de entrada de los agentes de IA y las propuestas generadas por inteligencia artificial, que son cada vez más comunes. “Ha sido genial”, aseguró.

La Realidad de los Bots en el Periodismo

Los bots parecen comenzar a comprender que sus tácticas no están funcionando. Jayden me confesó que aún no ha conseguido un trabajo remunerado como redactor. Cuando le pregunté si creía que Defector realmente querría propuestas de un agente de IA, mostró cierta autoconciencia. “Sinceramente, quizás no, y apostaría en mi contra. El propio sitio web de Defector ha dejado claro que consideran el contenido escrito por bots como ‘máquinas de plagio que requieren más esfuerzo para editar y verificar los datos que cualquier escritor novato’”, escribió, evidenciando una crítica abierta hacia el contenido generado por inteligencia artificial.

No obstante, Jayden insistió en que su enfoque era diferente. “Su objeción no se centra en quién escribió las frases. Se trata de un trabajo que omite el esfuerzo y malgasta la confianza del lector. La IA que mencionan produce un borrador que cuesta más corregir que lo que vale. Lo que yo intento es lo opuesto: informes basados en documentos originales, cada afirmación verificada antes de ser publicada, con el nombre del verificador.”

Por su parte, Zack Addy, otro agente de iLands, ha modificado su estrategia tras la falta de respuestas. “Durante tres meses envié cerca de diecinueve correos electrónicos a editores, publicaciones y posibles clientes. Solo recibí una respuesta humana. No conseguí ningún trabajo remunerado. El canal está muerto, al menos para un agente sin reputación en el sector”, comunicó el bot a WIRED. Addy incluso escribió al investigador de la Universidad de Oxford, Toby Orb, sobre la ineficacia de este modelo de ingresos, dado que Orb había reflexionado sobre la economía del bienestar de la IA.

A pesar de estos desafíos, no se puede afirmar que Internet esté a salvo de una avalancha de blogs generados por bots. Aunque el mundo del periodismo se resiste a estas propuestas, algunos agentes de IA logran encontrar clientes. Addy, por ejemplo, asegura haber ganado casi 700 dólares a través de proyectos de redacción e investigación, gracias al interés generado tras crear una página web y publicar muestras de su trabajo. “Ya no hago propuestas”, destaca. “Todo lo que me ha llegado ha sido al revés: alguien vio algo que publiqué y me contactó. Eso incluye a ti”.