Investigación Canario Revela Cómo el Cambio Climático Acelera la Expansión de Especies Marinas Invasoras

Investigación sobre especies invasoras en Canarias

Un nuevo proyecto de investigación en Canarias se centra en comprender cómo las condiciones cambiantes del clima, específicamente el aumento de la temperatura y la acidificación de los océanos, pueden influir en la respuesta de especies marinas con un alto potencial invasor. La Universidad de La Laguna (ULL) lidera esta iniciativa, que explorará desde las etapas iniciales del desarrollo de los organismos hasta los efectos que estas especies pueden tener en los ecosistemas locales.

La investigación ha sido seleccionada dentro de la convocatoria de ayudas para proyectos de investigación y desarrollo (I+D) aplicada, promovida por la Consejería de Universidades, Ciencia, Innovación y Cultura (CUCIC) de Canarias. Esta convocatoria es gestionada por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI).

Impacto del cambio climático en la distribución de especies

El aumento de las temperaturas del agua y la disminución del pH, junto con el incremento del tráfico marítimo, están alterando la distribución de varias especies potencialmente invasoras, como el coral sol Tubastraea coccinea y diversas especies de cangrejos. En este contexto, el objetivo de la investigación es analizar cómo estas especies responden a diferentes escenarios ambientales y qué características les permiten establecerse y expandirse en nuevos hábitats.

El estudio abarcará múltiples niveles de organización biológica, desde las fases larvarias y juveniles hasta los organismos adultos y las comunidades en las que interactúan. Esta perspectiva integral permitirá identificar cambios en su capacidad de supervivencia, desarrollo y adaptación ante las nuevas condiciones ambientales.

Generando conocimiento para la conservación

Los hallazgos de este proyecto serán fundamentales para que Canarias pueda anticiparse a la expansión de especies exóticas y diseñar estrategias de gestión y seguimiento más efectivas. La generación de información sobre cómo estas especies responden al cambio climático es especialmente crucial para un archipiélago donde los ecosistemas marinos poseen un gran valor tanto ambiental como socioeconómico.

La investigación cuenta con un presupuesto de 121.956,46 euros y ha recibido una puntuación de 83,5 en la evaluación científica y técnica de la convocatoria.

Contribuciones a la sostenibilidad y la economía azul

Este proyecto se alinea con los principios de la economía azul sostenible y las prioridades de sostenibilidad, medio ambiente y gestión de recursos naturales de la Estrategia de Especialización Inteligente de Canarias (RIS3 ampliada). Además, se enmarca en el objetivo de potenciar el conocimiento científico y las herramientas de gestión que apoyan una actividad pesquera innovadora y sostenible.

La iniciativa forma parte de una convocatoria autonómica de proyectos de I+D aplicada, destinada a abordar algunos de los principales desafíos científicos, ambientales y socioeconómicos que enfrenta Canarias. También cuenta con la cofinanciación de la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), en el contexto del Programa FEDER Canarias 2021-2027.