Primera Detección de Avispa Asiática en Canarias: Alerta y Medidas del Gobierno Canario

La presencia de la avispa asiática, conocida científicamente como Vespa velutina ssp. nigrithorax, ha sido detectada por primera vez en Canarias, específicamente en el casco urbano de Las Palmas de Gran Canaria, donde se ha localizado un nido que alberga a 93 ejemplares. Esta especie invasora ha estado presente en España desde 2010, principalmente en el norte de la Península Ibérica.

Ante este hallazgo, el Cabildo de Gran Canaria, en colaboración con el Ayuntamiento de Las Palmas y la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras (RedEXOS), ha implementado un protocolo de acción. Este incluye la instalación de trampas atrayentes en los parques cercanos al nido, así como en el entorno del Puerto de Las Palmas, facilitando así la identificación de posibles avisperos adicionales. Esta iniciativa permitirá evaluar la magnitud de la población y planificar un control efectivo antes de que llegue el otoño.

Los expertos consideran que la detección de este primer foco durante la primavera es favorable, ya que en esta época las colonias están en fase de crecimiento y es menos probable que se reproduzcan. Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre cómo las condiciones climáticas particulares de Canarias influirán en su ciclo anual. En esta fase inicial, se enfatiza la importancia de reportar cualquier avistamiento en lugar de intentar eliminar a la especie.

La avispa asiática se distingue fácilmente por su tamaño, que puede alcanzar hasta 3 cm, y por su color característico: un cuerpo oscuro, patas amarillas y una banda amarillo-anaranjada en el abdomen. Su picadura, aunque más dolorosa debido a su mayor aguijón, presenta una toxicidad similar a la de otras avispas, representando un mayor riesgo únicamente para quienes son alérgicos a los venenos de estos insectos.

Es fundamental destacar que los Equipos de Protección Individual (EPI) utilizados en apicultura no ofrecen la protección necesaria contra esta especie, lo que implica que la eliminación de nidos debe ser llevada a cabo exclusivamente por profesionales. Además, esta tarea debe realizarse durante la noche, cuando la actividad de las avispas disminuye.

Se recomienda a la población evitar el contacto directo con las avispas, ya que solo se vuelven agresivas si sienten amenazados sus nidos. Cualquier avistamiento debe ser reportado de inmediato al CECOES (1-1-2) o mediante el envío de fotos y vídeos al WhatsApp de RedEXOS (646 601 457).

Es más probable avistar a estas avispas cerca de fuentes de agua, depósitos o piscinas, lugares que frecuentan para hidratarse, especialmente conforme se acerca el verano. Como depredadoras de abejas y otros polinizadores, también pueden ser vistas cerca de colmenas, donde buscan alimento.